Las células

 ¿Qué es envejecer? Lo contaba el otro día Juan Carlos Izpisua en El País: "La idea principal es que las células humanas funcionan de maravilla desde antes del nacimiento, cuando somos un embrión de apenas una semana, hasta que cumplimos aproximadamente 30 años. “Hasta entonces, si no tienes una enfermedad genética o sufres un accidente, no tienes que ir al médico”, explicó el científico..." 

El día de la revelación

Con muchas ganas de que llegue el mítico día de la liberación, el 12 de junio. Nada menos que el mítico Steven Spielberg. Al hilo de esto que venía el otro día en El País.

¿Y si...? 

¿Conciencia?

JL Arsuaga, en ABC el domingo, a vueltas con el "alma":  A mucha gente le parece que hay una brecha cualitativa enorme entre tener un «yo» y no tenerlo, pero es que el cerebro produce continuamente una realidad virtual. El mundo que estás viendo no está fuera, es una construcción de tu cerebro a partir de impulsos electroquímicos. Y si el cerebro es capaz de fabricar todo un mundo virtual para que habitemos en él y tomemos decisiones, no me cuesta demasiado imaginar que también pueda fabricar un «yo».

Pues eso

Inquietante

Me puse con un podcast sobre la evolución de ISIS en los últimos años. Es inquietante, no solo por lo que dice (su infiltración en el Sahel, su expansión en el África negra...) sino porque está narrado por IA, probablemente por notebook LM, por las voces. 

Muy interesante toda la serie... 

PS: buenas noticias, llegó por fin a Apple podcast la gente de Sierra Delta. 

La "Misión Génesis"

El otro día en ABC: convertir ciencia en poder. Lo decía hablando de la Misión Génesis, Iturriaga: La gran fractura estratégica del siglo XXI no pasa por el gasto militar ni por los aranceles, sino por la capacidad de convertir ciencia en poder. En ese terreno, Estados Unidos ha tomado una ventaja decisiva por una razón simple: el sector privado lidera la inversión en investigación y desarrollo. De cada billón de euros que EE. UU. invierte anualmente en I+D, el 70% procede de empresas. Esa es la diferencia real con Europa, no el gasto público. Desde mediados de los años 2000, las curvas de inversión de Estados Unidos y China se separaron del resto del mundo y no han dejado de acelerarse.

Ese capital está alimentando una revolución computacional sin precedentes. Tres pilares sostienen este salto: semiconductores y supercomputación clásica, inteligencia artificial y computación cuántica. El ritmo de avance es difícil de asimilar: en solo una década, la eficiencia de los sistemas de IA ha mejorado cuarenta millones de veces. En términos históricos, lo que hoy nos parece avanzado es simplemente lo peor que vamos a volver a tener.

La consecuencia es profunda. La tecnología ha dejado de ser un instrumento auxiliar de la geopolítica para convertirse en una variable central, al mismo nivel que las alianzas militares o los tratados comerciales. El problema es institucional: los gobiernos saben gestionar diplomacia y defensa, pero el control del progreso tecnológico está en manos privadas.

Autocracias informativas

Entrevista a Luis G Prado; muy relevante. ¿El español que mejor conoce Budapest? Rescato dos conceptos:

1. El Estado mafioso: el tema de la autocracia informativa creo que es perfecto para entender las herramientas que Orban usaba para mantener el poder y por qué fue tan efectivo. Prácticamente todos los intentos de autocracia que estamos viendo ahora en Occidente siguen este parámetro: utilizar muy poca o ninguna violencia, usar la ley siempre que sea posible, aprovechando los medios, ir inclinando gradualmente el terreno de juego.

2. La definición de la democracia iliberal: como somos populares, tenemos la legitimación democrática, no debe haber barreras al ejercicio de nuestro poder. Primero, el Gobierno tiene que respetar a la minoría, mantener abierto el sistema y ser capaz de perder elecciones. Y tiene que respetar los procesos formales. Estos son los tres grandes límites liberales a la democracia. 

Corolario: el liberalismo consiste en contener el poder

¿Limitar los precios?

Lo de "limitar los precios" se le ha ocurrido a tanta gente que debería prohibirse por ley...  Siempre ha terminado mal, porque la economía no se cambia por decreto, y lo que se genera es mercado negro.

Mejor escuchar a la gente que sabe, como esta Carabel... 

La risa y los 20 millones

Esto de José Luis Pardo, en el periódico el otro día. Primero, con el comunismo: La risa y los veinte millones...

"Hemos estado muy confundidos con lo que es Rusia y con lo que fue la Unión Soviética. Martin Amis decía una cosa muy interesante: mientras que el nazismo se convirtió en la representación absoluta del mal, la Unión Soviética muchas veces se trató con frivolidad cultural, como si fuese un escenario para la sátira. Pero cuando uno lee testimonios sobre cómo era realmente la vida soviética descubre un mundo tremendamente violento. La disolución de la Unión Soviética creó un ambiente muy degradado respecto al cual Europa ha estado ciega."

Y luego esto, sobre la prensa: 

"La pérdida de credibilidad de los periódicos no se explica solo por la crisis económica del sector, sino también por la desaparición de un espacio común. Un periódico deja de verse como un lugar público y pasa a interpretarse como una hoja parroquial dirigida a los propios. Siempre echamos la culpa de todo a las redes sociales, pero las redes sociales no habrían llegado tan lejos si las propias instituciones no hubieran salido corriendo detrás de ellas y les hubieran dado una carta de legitimidad que ahora es muy difícil quitarles".

A vueltas con el electorado

 Los tiempos cambiaron, pero no nos damos cuenta. También cambian los electores, aunque tendemos a verlo como algo estático. Estaba con el mes de abril y me crucé con esto de Brownstein en Letras libres. "A mediados del siglo XX, durante la era de la coalición del New Deal, aproximadamente de los años treinta a los sesenta, los demócratas eran el partido de la gente que trabajaba con las manos; los republicanos eran el partido de la gente que trabajaba de saco y corbata. El electorado de esos años era noventa por ciento blanco y básicamente los demócratas eran el partido de los votantes sin educación universitaria, y los republicanos eran el partido de los votantes con universidad. Ese mundo comenzó a colapsar en los años sesenta y setenta. Inicialmente por asuntos de derechos civiles e igualdad racial, y luego por otros temas de derechos civiles en los setenta: crimen, bienestar, temas sociales polarizantes como el aborto y posteriormente los derechos de la comunidad LGBTQ+. Desde las elecciones del 68 con Wallace y Nixon, pero más claramente en el 72 con Nixon, los republicanos han mejorado su desempeño entre los votantes de la clase trabajadora sin un título universitario.

Tomó cerca de veinte años más, pero en los noventa, con Bill Clinton, los demócratas empezaron a hacer lo contrario: mejoraron su desempeño entre los votantes con educación universitaria. Aproximadamente a partir del 72, los republicanos han sido el partido más fuerte entre la comunidad blanca de la clase trabajadora. Y, desde Clinton, los demócratas han sido cada vez más competitivos entre la comunidad blanca con educación universitaria y han construido una especie de coalición de “arriba y abajo” entre blancos con un sueldo por encima del promedio y gente de color con sueldo por debajo del promedio."

 

Alexis (y III)

Otro tema de Tocqueville que rescata Nolla en su biografía, la diferencia entre socialismo y democracia: La democracia da todo el valor posible a cada hombre; el socialismo hace de cada hombre un agente, un instrumento, una cifra. La democracia y el socialismo se vinculan en una sola palabra, la igualdad. Pero observen la diferencia, la democracia quiere la igualdad en la libertad y el socialismo quiere la igualdad en el sometimiento y la esclavitud.

De nuevo Tocqueville, desesperanzado, ante la pasividad ciudadana: No pido que la nación se agite, que sea apasione, sino que se interese por lo que está sucediendo. No pido que los ciudadanos lleven armas a la plaza pública, sino que tengan opiniones firmes y estable, sobre lo que ocurre y que su conducta se adapte a ello, que controlen el funcionamiento de los poderes, que se preocupen de los asuntos públicos, que piensen en ellos olvidándose algunas veces de sus asuntos particulares. 

Y al final, esta reflexión, tan intemporal: "Qué buscaba antes el público en los periódicos? -se pregunta- El movimiento de las ideas. ¿Qué busca en la actualidad? Novelas"

Sostiene, en fin, en La democracia en América, que el mayor esfuerzo del gobierno debe tender a enseñar a los ciudadanos el arte de prescindir de su ayuda, escribe en un borrador. El principal objeto de un buen gobierno, ha consistido siempre en poner cada vez más a los ciudadanos en posición de prescindir de su ayuda. Eso es más útil de lo que pueda hacerlo ella.

Alexis (II)

A vueltas con el libro sobre la vida de Tocqueville, a cargo de Nolla. Otro tema interesante que cuenta Nolla en el libro es sobre la violencia de 1848 en el país. "Cuando termina la revuelta de junio de 1848 en París, aplastada por el general Cavaignac, se calcula que 1.500 fueron fusilados sin  juicio previo, y unos 10.000 condenados de los que 4000 son deportados Argelia. Las fuerzas militares pierden 1600 hombres entre soldados y miembros de la Guardia Guardia Nacional". Para que luego hablemos de las dificultades de implantar un régimen constitucional en la España del XIX ...

Ya en febrero, en las primeras revueltas, habían muerto entre 1.000 y 2.000 personas solo en París. 

También sorprende la barbarie del general Thomás Robert Bugeaud, Nombrado gobernador General en diciembre de 1840, y hombre clave en la colonización de lo que luego fue Argelia. En España, todo esto pasa desapercibido...

Alexis (I)

Me puse con la biografía de Tocqueville, de Nolla, editada por FAES. un personaje interesante al que volver, después de La democracia en América. El libro está bien, y funciona también como una cierta historia política de la Francia de la franja central del XIX, con sus revoluciones y su sangrienta colonización argelina. Me quedo con algunos apuntes:

"Nadie nos reemplazará -escribe a su esposa en mayo de1858-. Me lo digo con tristeza frecuentemente. No solamente por las cualidades que poseemos, creo, sino porque formamos parte todavía de un mundo que se va. Una vieja familia, en la vieja morada de los padres, todavía rodeada de un respeto tradicional y de recuerdos que le son  queridos a ella y a la población circundante. Son los escombros de una sociedad que se convierten en polvo y que pronto no dejará ninguna huella. 

Sostiene Nolla en el libro que para Tocqueville que la actividad política es lo único que enseña los ciudadanos la complejidad y la grandeza de la política. Sin esa práctica política de los ideales de los filósofos, las teorías se vuelven cada vez más utópicas, porque no han sido contrastadas con la realidad...

Cada semana un año

Esto de José Luis Moreno, el otro día en el mano a mano con Müller en ABC: Un cambio de era, sin duda. Y lo más sorprendente es la velocidad. Cada semana parece un año. Cada año, una década.

Toda la conversación está muy bien. No se la pierdan

Quizá todo sea política

También los bocadillos. Al final todo es política. Hay que tener cuidado con la "porquería envasada", como la llama Sostres...

El escalón roto

Los tiempos están cambiando y no nos estamos dando cuenta. Esto de López Zafra el otro día en ABC: Tradicionalmente, las empresas asumían el coste de contratar talento junior a cambio de formarlo. Hoy, se hace difícil pedir que absorban 1.221 euros mensuales más seguros sociales para formar a alguien cuando un agente ejecuta esa tarea de forma instantánea. Aparece así la generación fracturada, la que queda fuera del mercado cuando se requiere talento sénior capaz de supervisar algoritmos, la que no puede acceder como lo hacía porque su coste inicial le impide competir con la productividad del agente.

Esto está aquí ya...

Otra ley más...

Me hacen gracia todas estas leyes. La de Zipf, que viene a decir algo así como que, en cualquier lenguaje, la palabra más frecuente aparece más o menos el doble de veces que la segunda más frecuente, el triple que la tercera, y así de manera sucesiva. 

Pero lo fascinante es que parece cumplirse en muchos otros ámbitos... El otro día hablaban del tema en XL Semanal.

El viaje del Guernica

Volvíamos de puente y me ventilé el Podcast sobre la vuelta del Guernica, el célebre cuadro de Picasso, a España. En Onda Cero. 

Mucha insistencia berlanguiana y en lo berlanguiano, y un tono quizá demasiado desenfadado, pero está bien y se escucha sin demasiado problema.

¿Qué ha hecho Europa por nosotros?

Me revienta que hoy no sea festivo. ¿Cómo nos vamos a tomar en serio nuestra identidad si no celebramos nuestra condición de europeos? Y es que, además de las carreteras, los trenes, las becas, las desaladoras, las depuradoras, los aeropuertos, la PAC, el roaming gratuito, el Euro, Erasmus, los mataderos homologados, setenta años de paz, el Estado de derecho... ¿Qué ha hecho la Unión por nosotros? 

Adaptarse al terreno

Qué interesante esto de Susana Marimón, en La Lectura a vueltas con El hijo del hombre. 

De los mitos paganos de Grecia y Roma a la fe universal: Orfeo resucitando, Ulises y la buena noticia del regreso, la Navidad en el solsticio de invierno...

Algo avanzó en su momento Harari, un tema interesante dle que aprender...

El momento Strausiano

Este párrafo de Jordi Ibáñez, en El País: En La república tecnológica se dice claramente que las exigencias geopolíticas obligan a reconocer que la gran potencia rival, China, juega con ventaja por el hecho de no ser una democracia, del mismo modo que Estados Unidos juega con ventaja frente a Europa por las posibilidades de una actividad empresarial y tecnológica mucho menos regulada. En un texto muy citado de 2004, The Straussian Moment, Peter Thiel lo dijo de un modo que ha de leerse dos veces para saber que se ha entendido bien: “O perdemos nuestra identidad, o perdemos la guerra”.

El artículo continúa con otra reflexión bien interesante: En 1996 el filósofo italiano Emanuele Severino dijo que la técnica suponía el final de la buena fe porque las razones técnicas habían ocupado el lugar de las razones morales. Es una afirmación tan exagerada como, desgraciadamente, verosímil en tiempos exagerados e imprevisibles como los actuales. 

Hablemos de dinero

Claro que tenemos que hablar de dinero. Esto de Laura Ferrero es una verdad como la copa de un pino. Lo que me fascina es que siga habiendo gente que monta eventos pensando que los ponentes no les va a importar cobrar. Yo me diseñe un algoritmo hace años, y se lo cuento a quien me pregunta. Algo así:

Vivir en el centro

Cada vez que salgo a provincias intento comprar le diario local. Descubro esta vez a Pepe Pérez Muelas, al hilo de los parques y los centros históricos. Subrayo este párrafo: Pesaroso, me dirigí al parque. El buen tiempo ayuda a apaciguar los lamentos. Como vivo en un barrio histórico, los pocos pisos que aún están habitados por residentes pertenecen a estirpes ilustres de abogados, arquitectos e intelectuales de otros tiempos. Fueron profesionales que en los años sesenta y setenta crearon sus pequeñas fortunas a base de trabajo y que han dejado a sus descendientes un buen piso en el centro. Los hijos, incapaces de seguir la estela de los mayores, avergonzados también del tufo conservador que aporta ser propietario sin hipoteca en estos tiempos, se han dedicado a estudiar Trabajo Social, a afiliarse a sindicatos y a merodear por las empresas familiares con tiempo fijo en la manifestación de turno. Sí, mi barrio está lleno de gente rica que votando a Podemos cree montar la última revolución bolchevique del siglo.  

Que la meritocracia no existe, dicen

Esto de Pablo Jarillo, el otro día en El País, explica bien el fracaso colectivo de la universidad española desde la Transición: "Muy pocas instituciones tienen interiorizada una meritocracia radical. En ninguno de los comités del MIT en los que he estado se le ha pasado a nadie por la cabeza no darle la plaza al mejor. Es inconcebible. Y es muy distinto decirlo que vivirlo, cuando tienes que analizar el caso de un colega tuyo. Conoces a su familia, a sus hijos, tienes amistad y, en una votación, te toca decir: “A esta persona hay que despedirla, porque, aunque es muy buena, no es extremadamente buena, que es el baremo que tenemos aquí en el MIT para quedarte como investigador”. Hay muy pocos sitios donde la gente esté dispuesta a hacer esto. Es muy incómodo."

Y no va a mejorar, con la izquierda dando la tabarra con que la meritocracia es una cosa franquista...

Tu lugar en el mundo

Murió hace unos días Adolfo Aristarain. Llegué a él con Un lugar en el mundo, descubierta, como tantas otras cosas, por el que entonces era uno de mis mejores amigos. Una película que no ha envejecido bien -el planteamiento es maniqueo a más no poder- pero que me emocionó mucho durante años. Me llegó cuando yo estaba, como el protagonista, "en esas edad de mierda en la que tienes que tomar decisiones cuando lo que menos te apetece es tomar decisiones".

Luego llegó Martín (Hache), La Ley de la frontera y alguna más, pero para mí, su cine siempre será Luppi en aquel fin del mundo ejerciendo de padre, maestro y amigo...

Que la tierra te sea leve...

Del muro a la carta

Entre viaje y viaje, cayó La provincia 53, locutado por Alsina, en Onda Cero. Un buen repaso a lo que fue la historia del Sáhara español, un territorio perdido, otro más, en la historia de España. Es un tema que no forma parte de nuestra conversación colectiva desde hace mucho tiempo. Mi conclusión: los saharauis no han dejado de equivocarse: se equivocaron queriendo echar a España a toda velocidad, con el vecino siniestro que tenían al norte; se equivocaron confiando en la sovietizada Argelia de la guerra fría, lo que los enemistó con los EEUU, y se equivocaron, en fin, pensando que la izquierda española podía ser un aliado sólido y creíble. 

Y de aquellos polvos, estos lodos...

Pesimismo indefinido

Esto de Peter Thiel, en su obra clásica, De cero a uno. Un retrato de los europeos, de hace más de diez años. Ahí va la definición del Pesimismo indefinido: Todas las culturas tienen un mito de decadencia a partir de alguna era dorada, y casi todos los pueblos a lo largo de la historia han sido pesimistas. Todavía hoy el pesimismo domina una gran parte del mundo. Un pesimista indefinido mira hacia un futuro sombrío, pero no tiene la menor idea de qué hacer con él. Esto describe a Europa desde comienzos de la década de 1970, cuando el continente sucumbió a una inadvertida deriva burocrática. Hoy toda la eurozona es una crisis a cámara lenta y nadie se hace cargo. El Banco Central Europeo (BCE) no hace nada más que improvisar. El Tesoro de Estados Unidos imprime «En Dios confiamos» en el dólar; el BCE bien podría imprimir en el euro: «Patea la lata cuando se te cruce en el camino». Los europeos sólo reaccionan ante algo cuando acontece y esperan que las cosas no vayan a peor. El pesimista indefinido no puede saber si el declive inevitable será rápido o lento, catastrófico o gradual. Lo único que puede hacer es esperar a que acontezca, y, entre tanto, se dedica a comer, beber y a estar contento: de ahí la famosa manía europea de las vacaciones.

¿De dónde vienen las ruedas de prensa?

La respuesta es conocida, y mucho más cercana a nosotros de lo que solemos pensar... Lo contaba el otro día Pedro Rodríguez en ABC: fue Wilson, a sugerencia de Tumulty...