31.8.15

Para el solaz veraniego (V)

Juan Luis Arsuaga.  Uno de los grandes, uno de  aquellos que desmiente el mito de la España indolente y perezosa. Hace años que me acompaña su reflexión sobre la ciencia, el conocimiento y la ignorancia:  una entrevista el otro día en expansión. No deje de leerla, desocupado lector. Para esas cosas sirve la gente práctica 

30.8.15

Recapitulación estival

Lecturas de verano, cuando aún están mediadas las vacaciones y enfocamos ya Portugal. Veranos ibéricos. Enfilando el final de Cero, cero, cero, el último libro de Roberto Saviano, a vueltas con la cocaina. Escalofriante, igual que aquel Gomorra de otro verano lejano. Le estoy dando una oportunidad a Algo va mal, de Judt. Muy por debajo, me parece, de otros libros suyos. Pero aún así, el autor merece un voto de confianza. Los Ensayos de Montaigne, debajo de la nogal, aquí frente al mar, y siempre lúcidos. Iniciada también una interpretación de la historia de Portugal recomendada por el gran Moreta. Me dejé a Federico Sánchez en Sanabria, para que lo disfrute mi padre y tengo también conmigo a Epicuro.

Hay que viajar siempre en buena compañía. 

29.8.15

Para el solaz veraniego (IV)

Fascinaciones de la mente que comparto con el amigo Oskarnello. ¿Qué es la materia oscura?

Un magnífico documental de la dos, que se puede ver en su página, o en youtube


No se lo pierda...

28.8.15

Los cobardes

Una buena reflexión, con más fondo del que parece, de Patxo Unzueta, el otro día en El País, a cuenta de la cobarde agresión que sufrió la presidenta de Vox en Cuencia a manos de tres ratas. No dejen de pegarle un vistazo.

Y de fondo, una constatación: "La deslegitimación de la derecha como fascista es una arbitrariedad heredada de los años finales de la dictadura que afecta seriamente al pluralismo político"

Pues eso.

27.8.15

El paso del tiempo

Reflexiona Semprún mientras Federico Sánchez se despide de ustedes

"La casa de mi infancia ha envejecido como yo, conmigo. Seguimos siendo contemporáneos, seguimos viviendo en el tiempo inmóvil, juntos, el tiempo erosionado por el curso de las cosas."

26.8.15

Grecia y las reformas

Sigo con regularidad a Barcepundit. Aporta retazos vivos de lo que pasa. El otro día posteaba un artículo que ya había publicado Expansión del premio Nobel (aunque no se lo crean, hay más gente que el tal Krugman con ese premio) Edmund Phelps sobre Grecia y sobre su salida de la crisis.

25.8.15

Para el solaz veraniego (III)

Las paremias. Y el magnífico trabajo, en este y en otros temas, del Instituto Cervantes. Un refranero multilingüe que se puede consultar en línea para echar el rato. Saber popular acumulado durante generaciones...


24.8.15

La cara

Cenaba el otro día con Georg Cantor. Conversación de altura, como corresponde a dos sanabreses irredentos. Qué nos hace diferentes. Y algunas dudas fascinantes: cómo es posible que los genes sepan lo que han de hacer. El otro día en el país, un interesante artículo cómo surgió el rostro humano. Qué hace que todos seamos diferentes de cara. El sueño liberal de la individualidad...


23.8.15

La emperatriz desconocida (y IV)

Sobre la emperatriz Cixí cayó, nos cuenta Chang en su libro, el oprobio primero y el olvido después. Sus grandes enemigos republicanos derribaron la dinastía pocos años después de su muerte y nada legitima más a un nuevo régimen que toda la mierda que case sobre el viejo. Después, llegó el apocalipsis en forma de comunismo maoista. Y también a los tiranos rojos les interesaba hablar de una China en decadencia a la que ellos regeneraban. Pero los hechos son tenaces. 

Así termina el libro:





Una magnífica lectura, para hablar con más criterio de las cosas que nos afectan...

22.8.15

Falacias

Brillante de nuevo Manuel Conthe, el otro día en Expansión a cuenta de Diágoras y los ensayos clínicos. Una lectura muy interesante que nos recuerda conceptos como el del sesgo de los supervivientes. Volvemos a Taleb y a sus cisnes negros. Al final, siempre volvemos a Taleb. Y a los clásicos. 

Todo es un relato, porque nosotros no somos más que bípedo implumes que fabulan. 

Y los relatos, a veces, encierran más de lo que esconden...


21.8.15

La emperatriz desconocida (III)

Hay algunos paralelismos desgraciados entre Rusia y China. Países demasiado grandes que intentaron procesos modernizadors en el siglo XIX que no llegaron a buen puerto y que, en ambos casos, desembocaron al final en terribles dictaduras comunistas. La autora de la biografía de Cixí denomina a los años que transcurren entre 1902 y 1908 como la revolución Cixí, y uno se queda asombrado viendo la cantidad de reformas que se emprendieron en aquel momento y que, de haberse consolidado, hubieran cambiado para bien la historia del Imperio del Centro: en 1902 se levanta la prohibición de matrimonios mixtos entre han y manchues. Ese mismo año se toman las primeras medidas para promover la educación moderna entre las mujeres y se comienza a abandonar el tradicional sistema educativo chino, que es sustituido por otro de corte occidental. Durante estos años se garantiza la libertad de prensa, se reforma el sistema legal y se realizan acciones para convertir el comercio en algo respetable socialmente. Así, en 1903 se crea por primera vez en la historia un Ministerio de Comercio, lo que fue un trauma para una sociedad en la que los comerciantes ocupaban el último puesto en la escala social por debajo de los labradores.  

A mayores, y durante esos años, en las ciudades de los Puertos del Tratado, llegó el agua corriente, la electricidad, las facultades universitarias. 

Fruto de todo este empuje, la Emperatriz, después de enviar expertos a estudiar los sistemas occidentales, diseñó un plan para evolucionar hacia una Monarquía Parlamentaria entendiendo que los británicos habían llegado tan lejos no por la sabiduría de la Reina Victoria, sino porque las mejores cabezas del país codirigían al política con ella desde el Parlamento.

Es desolador pensar lo que quedaba de todo esto solo cuarenta años después. 

20.8.15

Para el solaz veraniego (II)

El futuro ya está aquí, cantaban en los ochenta. Dese una vuelta por las cosas que está imaginando Google hoy en día y pásmese, desocupado lector. Y aún hay gente que cree que la historia está escrita y que tiene un sentido que se puede interpretar...

19.8.15

La emperatriz desconocida (II)

La realidad es siempre más compleja que el relato que generamos de ella. Y a veces situaciones puramente personales ayudan a entender los cambios que se producen  Ahí está Cixi, la Emperatriz viuda. Tres mujeres ayudaron  a combatir en su época la mala imagen que occidente tenía de ella: Sarah Conger, la mujer del embajador norteamericano; Katherine Carl, pintora; y Louisa Pierson, hija de un comerciante norteamericano y una mujer china. Cada una a su manera, las tres fueron matizando la idea que la emperatriz tenía de occidente y, también a su manera, cada una de ellas se convirtió en un altavoz de la gran defensora de la modernización. En una sociedad, por cierto, profundamente machista y en el que las mujeres aún tenían que llevar los pies vendados y no podían realizar casi ninguna actividad por sí mismas. 

18.8.15

Los retos ante el populismo

La magnífica reflexión de Julian Baggini, avueltas con el populismo,  el otro día en The Huffington Post, a la que llego a través de Arcadi Espada el sábado pasado en el Mundo.

"The challenge for the mainstream to counter the populists is immense. The temptation is to play their game, trying to outbid them with simplifications and unrealistic promises. That is a sure-fire way to lose. The only sustainable strategy is to rebuild trust brick by brick, demonstrating the seriousness and integrity that populists lack. The problem is that, at the moment, that seriousness and integrity is just what is lacking from a political generation in thrall to image management"

La tienen al completo aquí.

De nada.





17.8.15

La emperatriz desconocida (I)

Devorando la biografía Cixí, Emperatriz, editada en España por Taurus, de Jung Cheng. La lectura, de prensa o de ensayo, te cuenta cosas por las que no habías preguntado. Ahí estoy yo, que hasta aquel viaje de hace mil años no había sentido un especial interés por China. 

Una biografía bien escrita, como todo lo que he leído de ella. A mí, de momento, me han dejado sorprendidos varios aspectos. Hasta el viaje de Binchum que confirmó en los años sesenta del siglo XIX lo escrito por Hsü Chi She en 1848, la élite china no entendía que su Imperio del Centro no era en realidad el centro del mundo sino un país como había tantos otros. 

He conocido también la rebelión de Taiping, que causó más de veinte millones de muertos y de la que nunca, lo confieso, había oído hablar: milenarismo cristiano contra la dinastía Qing y como resultado el conflicto más sangriento de la humanidad hasta 1939.

¿Por qué era tan importante para los británicos abrir a China al comercio mundial? Fíjense en el dato: a mediados del siglo XVIII, los aranceles por el té que se importaba de China cubrían más de la mitad del presupuesto de la Armada británica.

En fin, a finales del siglo XIX, únicamente sabían leer y escribir en torno al 1% de la población China. Y aún se pregutanban porqué estaban en decadencia...

Un librazo. 

16.8.15

Títeres, mecanismos y votos

Para entender lo que pasó con Perot en 1992 (y para entender de paso como cambió la historia, ya que gracias al excéntrico millonario llegó el marido de la señora Clinton al poder) y lo que puede pasar con Trump, es bueno remontarse dos mil años. No se pierdan el artículo de Manuel Conthe y la historia sobre la muerte del consul Afranius a través del relato que Plinio el joven hace de la misma. 

15.8.15

Para el solaz veraniego (I)

Aprovechando el estío para rescatar clásicos, de manera legal y gratuita. Un reportaje de Rosa María Calaf en la Corea de Kim Jong Il. La locura estalinista de un país en el que los niños mueren de hambre. El horror de nacer en el sitio equivocado y en uno de los peores momentos posibles. El sinsentido de nacer en una enloquecida monarquía comunista. 


No se lo pierdan...


14.8.15

De verano, al norte

Maleta. Viaje. Ilusiones. Y al norte que, como bien reflexiona Cuartango, no es lo mismo que veranear en el sur. Cada uno que vaya donde quiera. Y donde pueda. Yo soy de los de esos veranos con relente, y ellas con rebequita en el serano

No se pierda la reflexión del periodista burgalés, el otro día en El Mundo.



13.8.15

Los criminales y sus memorias

Antes de la llegada de los nazis al poder, los comunistas ya le habían enseñado al mundo lo que es el mal sin matices. Unos y otros figuran en un lugar destacado en ese corto siglo de la infamia que fue el XX. No hay que haber leído mucho para entenderlo. El terror formaba parte de la estrategia comunista para mantenerse en el poder. Igual que la esclavitud formaba parte esencial de su programa ¿económico?

Ahora, en esa Rusia nacionalista y postsoviética que se niega a caminar hacia las libertades individuales, proponen restaurar en su lugar la estatua de un criminal. De un asesino en serie. Nada menos que del fundador de la Cheka. El hombre que mandaba cada noche decenas de cuervos negros para que sacaran de su casa a decenas de hombres que desaparecían sin dejar rastro. Si eso son los modelos en la Rusia putiniana, apañados están los ciudadanos de aquel país. 




12.8.15

Esta noche, a las diez

San Juan de la Cuesta, uno de los pueblos más hermosos de la mi tierra. Uno de los pueblos culturalmente más activos, ya lo he contado alguna vez. Hoy, a las diez, no sólo presentan el árbol genealógico que han creado entre los vecinos, sino que además proyectarán Volver, el emocionante documental de Eduardo Margareto sobre la emigración castellano-leonesa a la Argentina. Si pueden, no se lo pierdan!!!


11.8.15

Austeridad

Ya sé que las cosas no son blanco o negro. Nunca lo son. Los mundos binarios sólo funcionan en un ordenador. No en la vida. Pero los datos son los datos, dígales Agamenón, Varufakis o su porquero. Ahí está Irlanda, a la que llego vía Barcepundit. Que sufrió lo que los fijan el marco llaman austericidio. Creciendo por encima del 5%. Sí, ya sé, ya lo sé que a ese ritmo crece Angola, como dicen los del frame del mainstream. Pero mejor crecer al 6% con Irlanda que caer a ritmo del 0,4% el trimestre, como está haciendo ahora la Grecia progresista y digna (nada que ver por cierto por cómo iba el país hace unos meses). Y mejor que baje el Paro, como en Portugal, a que suba...

Qué cosas.


10.8.15

Las vidas,como las almas

Acabé en un pispás las Almas grises de Philippe Claudel. Un papelillo triste, sobre vidas fracasadas, muertes sin cuento y errores cometidos. Quizá porque no hay literatura sin un poso de amargura. Bien escrito. Y con algunas reflexiones de interés. Ese tipo de escritura a lo Albiac. Frases cortas. Puntos y seguidos: Así que llego. A la puerta. abierta.

Una historia que se sigue con cercanía, aunque al final promete más de lo que cuenta. El paso del tiempo, morirse tarde cuando los seres amados hace décadas que se fueron: "nunca la conocí fea, ni vieja, ni arrugada, ni gastada. Durante todos estos años, y vivido con una mujer que nunca envejecido. Yo me encorvo, expectoro, me quiebro, me arrugo, pero ella sigue igual, sin estigmas ni deterioro.   La muerte me ha dejado al menos eso, que nada puede arrebatarme, aunque el tiempo me haya robado su rostro, que me esfuerzo en recobrar tal como realmente era [...]

El peso de la melancolía que puede llegar a aplastarnos "yo sabía, y sin duda el también, que se puede vivir en el pesar como en un país" 

El sinsentido de muerte:  Las buenas personas se van pronto. Todo el mundo las quiere, y la muerte también. Los canallas, en cambio, tienen la piel dura. Por lo general se mueren de viejos, y casi siempre en su cama. Como unos benditos   


La ira con la que desatascar nuestra propia frustración:  Cada día, sin ni siquiera darnos cuenta, matamos a mucha gente, de pensamiento y de palabra. Bien mirado, al lado de todos esos crímenes abstractos, los asesinatos reales son escasos. El equilibrio entre nuestros deseos culpables y la realidad absoluta sólo se da en las guerras...


De fondo, el carácter irreversible del paso del tiempo. La de cosas que nos quedaron por de cir. Y por hacer: no volví a tener oportunidad de hablar con Barbe, aunque no por falta de ganas, unas ganas que me concomían a menudo, como cierto tipo de sarna, que pica y al mismo tiempo gusta. Pero me decía que había tiempo. Ésa es la gran estúpida del ser humano, decirse siempre que hay tiempo, que podrá hacer esto lo otro mañana, dentro de tres días, el año que viene, dos horas más tarde… Y luego todo se muere, y nos vemos siguiendo ataúdes, lo que no facilita la conversación  


En fin, el carácter lejano de todo cuando uno alcanza la madurez. Esa reflexión con reflejos de Azorín: Pero ahora lo que me sobra es tiempo. Para el caso, es como si estuviera fuera del mundo. Todo lo que se agita y fuera me parece enormemente lejano. Vivo en la estela de una historia que ya no es mi historia. Poco a poco, me desentiendo.


Una novela.  

9.8.15

Milenarismo y desarraigo

Siempre es interesante leer a Jon Juaristi. Su columna Milenios, de la semana pasada en ABC. En qué medida el desarraigo genera movimientos milenaristas a lo largo de la historia. ¿Y si viéramos el horror del Daesh como no más que un movimiento milenarista?

Dele una vuelta, lector, que para eso es domingo de agosto...


8.8.15

Populismo frente a democracia

El populismo no es nunca más democracia. Al contrario, hay pocas cosas más opuestas a la democracia que el populismo. El otro día lo explicó de manera tranquila y suave el profesor Francesc de Carreras en el campus de verano de FAES:





Échenle un rato si tienen tiempo. No se arrepentirán. 

De nada



7.8.15

A vueltas con la prensa

Hay que leer la prensa. Pero hay que hacerlo siempre con la guardia preparada. Todo el mundo tiene intereses. Y todo el mundo los defiende. Me fijo sobre todo en la económica, donde los intentos de fijar marcos favorables para los anunciantes son de libro. Ahí está la presentación de resultados: cuando se ha crecido mucho más que el año pasado, se da el dato en crecimiento porcentual o incluso en múltiplos. Así, a lo bestia. Para impactar.

Empero, cuando lo que hay es un estancamiento claro respecto al año anterior, se ofrece primero la cifra de beneficios. Es mejor para la empresa decir primero que has ganado X, y luego que ese X significa menos que el año pasado...

Cuando además, la noticia es negativa, porque los beneficios bajan, siempre se añade una explicación para tranquilizar al lector.

En fin, si además la compañía está en una crisis porque tiene mucha deuda y apenas genera ingresos para paliarlo, se anuncia dando primero el dato que menos duele: va a haber una ampliación de capital. Abundan entonces las noticias de agencia sin ninguna valoración... Y luego se extrañan de que blogs como el de los Gurús le estén comiendo el terreno a la prensa económica... 

En fin, busquen en la prensa económica algún análisis negativo de la gestión de Francisco González en el BBVA, o alguna noticia en relación a la imputación del dueño y presidente de OHL por un juez en Baleares a cuenta del caso Son Espases...

Y aún así, bendita prensa...  


6.8.15

De un vistazo

Algunas horas analizando la prensa y sus comentarios sobre los presupuestos.  Me doy de bruces, de repente, cono una gráfica en Expansión que explica, por sí sola, los problemas de sostenibilidad de nuestro fantástico Estado del Bienestar. Atentos:



Y en solo diez años.

¿De verdad alguien piensa que las reformas que el modelo necesita son solo un malvado invento de la Troika para matarnos a todos?

Y si lo piensa, ¿de verdad lo piensa en serio?

5.8.15

Imaginando comunidades

Los pocos ratos que veo la tele aprovecho para ver la otra España. La que no se ve desde Madrid. Intento seguir los informativos de las autonómicas. Dan otro punto de vista. 

Hace un par de días me puse con el Teleberri de la noche. El informativo en castellano de la televisión autonómica vasca. Todo es sutil. Todo es cool. Pero los mensaje son contundentes. Las comunidades se definen de manera binaria: los míos y los que no son míos. Los de aquí y los de allí. Y ningún medio ha construido mejor desde mediados del siglo XX esa imaginación que la televisión. El tiempo desde Pamplona. A nadie se le ocurre que la Televisión Gallega diera el tiempo desde Zamora. Ahora conectamos con las fiestas de Bayona, que también son nuestras fiestas. Un reportaje sobre el turismo en los castillos de Navarra. Cuando la invasión (españolaza), el (hijoputa del) Duque de Alba se los cargó todo. Cierra el reportaje con un plano, mientras atardece, del castillo de Maya, donde los últimos patriotas resistieron la invasión (sólo le faltó decir al periodista que al grito de Gora Euskadi). 

Una televisión que es de todos los vascos (y que de manera indirecta pagamos entre todos los españoles, que para eso está el Cupo), imponiendo el imaginario nacionalista al conjunto de la población, con independencia de que sean constitucionalistas o nacionalistas 

Y mientras, en frente, no hay ningún relato. Sólo números.  

4.8.15

Ausentes

Las historias (universales) de la emigración. Los que se fueron. Los huecos que dejaron. Como en un espejo, la ausencia aquí era presencia allí. Una hermosa, y evocadora, reflexión de Claudia Piñeiro el otro día en El País hablando de todos los mares. Se refiere a Galicia, pero podría hablar perfectamente de la nuestra tierra, ¿verdad Laurico? Aquellas casas que se iban quedando vacías. Aquello setiembres en Mombuey. Aquellas promesas de Volver después de Partir. Aquellas sombras que aún nos persiguen cuando a la tarde, en el serano, alguien con voz quebrada nos recuerda a los jóvenes que aquella casa es del tí Meloto, que marchó a Buenos Aires en el 49...


PS: Ausente. Alguien que no está. Alguien que puede volver. O no. Personas censadas en ausencia. Aunque la casa estuviera vacía. Un vecino daba sus nombres. O estaban apuntados de años anteriores. Pero ellos se habían ido. El libro no decía dónde. Ni si seguían vivos o no. Entendí, por primera vez, la otra cara de la diáspora. Los gallegos que me rodearon toda mi vida eran los presentes, los que estaban, los que trasladaron sus vidas al otro lado del océano, los que ocuparon nuevas casas en las que también yo habité. Pero aquí, frente al mar que mi padre no volvió a mirar, ellos eran sólo sus nombres en una casa vacía."

3.8.15

Las almas (y el tiempo)

Empezada, entre el trasiego de la mudanza, las Almas grises, de Claudel, editada por Salamandra. Un recuerdo de mi época de la Fronda. Es un papelillo, de acuerdo. Pero estamos en agosto y hace mucho calor. Buena escritura sobre una trama, intuyo, policíaca. 

Reflexiones rotundas sobre el paso del tiempo y el sinsentido de muchas de las cosas que nos pasan. Señala el narrador: "No volví a tener oportunidad de hablar con Barbe, aunque no por falta de ganas [...] Pero me decía que había tiempo. Ésa es la gran estupidez del ser humano, decirse siempre que hay tiempo, que podrá hacer esto o lo otro mañana, dentro de tres días, el año que viene, dos horas más tarde... Y luego todo se muere y nos vemos siguiendo ataúdes, lo que no facilita la conversación." 

Aquel maldito verano de 1914. Hacía tanto calor...

2.8.15

Cine infantil

Al cine con los pequeños. Nos acercamos a ver Los Minions. Entretenimiento infantil para todos. Y una reflexión: desde Homero, gran parte de las historias que merece la pena contar están relacionadas con un viaje. Tengo varias pendientes, especialmente Del revés. Vamos a ver cómo se da agosto...

1.8.15

Del todo a la nada

Magnífico el artículo el de Santiago Roncagliolo el otro día en el país. Cómo se ve toda esta locura independentista desde el punto de vista iberoamericano. Como lo vemos todos aquellos que estamos Perdiéndonos la fiesta

Disfruten de agosto