Lo feudal y lo empresarial

En fin, para acabar con lo de Thiel, algunas ideas extraídas de su libro, con los temas de lo feudal, el monarca absoluto y lo empresarial. Un intuición interesante...

• “Esto alude al extraño modo en que las compañías que crean nuevas tecnologías a menudo se asemejan a las monarquías feudales más que a organizaciones supuestamente más «modernas».”
• “Un fundador único puede tomar decisiones autoritarias, inspirar fuertes lazos de lealtad personal, y planificar el futuro durante décadas.”
• “Paradójicamente, las burocracias impersonales atendidas por profesionales formados pueden durar más que la vida de nadie, pero suelen actuar con horizontes a corto plazo.”

Peter Thiel y sus matrices

Acabé De cero a uno, de Peter Thiel. Algunas cosas de interés, la matriz con dos variables, en función de cómo ve uno el futuro, (optimista/pesimista) y si tiene un plan concreto para él (definido/indefinido).

1. Optimista Definido — EE.UU. 1950-1960

Crees que el futuro será mejor y tienes un plan específico para construirlo. Es la era de los grandes ingenieros y visionarios: la carrera espacial, las autopistas interestatales, la energía nuclear. La gente diseñaba el futuro con planos concretos. Robert Moses construyó Nueva York. La NASA fue a la Luna. Las empresas tenían misiones claras y apostaban fuerte por ellas. Para Thiel, este es el cuadrante ideal: sin un plan definido, la grandeza no ocurre por accidente.

Optimista Indefinido — EE.UU. 1982-presente

Crees que el futuro será mejor, pero no sabes cómo ni tienes un plan. Solo te posicionas para aprovechar oportunidades. Domina la mentalidad financiera: diversifica, no te comprometas con nada concreto, gestiona el riesgo. Proliferan abogados, consultores y banqueros. Las empresas acumulan caja en lugar de invertir en visiones audaces. Para Thiel esto es el gran problema actual: el optimismo sin plan no construye nada nuevo, solo redistribuye lo existente.

Pesimista Definido — China, presente

Crees que el futuro será difícil o limitado, pero sabes exactamente qué hacer: trabajar durísimo, ahorrar y copiar lo que ya funciona en el mundo desarrollado. China ha replicado con disciplina modelos occidentales de manufactura y tecnología. No hay grandes apuestas por lo desconocido, sino ejecución metódica e incremental. El pesimismo no paraliza porque hay un mapa claro, aunque ese mapa no apunte a ninguna frontera nueva.

Pesimista Indefinido — Europa, presente (el que está circulado)

El cuadrante más oscuro para Thiel: crees que las cosas irán a peor y además no tienes ningún plan. Es la profecía que se autocumple. Europa asume un declive gestionado —más burocracia, menos riesgo, menos innovación— sin una visión alternativa. No se actúa para revertirlo porque ni siquiera se sabe hacia dónde ir. Es parálisis con resignación: lo opuesto a fundar algo transformador.

La tesis de Thiel en una frase: Solo los optimistas definidos crean tecnología realmente nueva. El resto, en el mejor caso, redistribuye; en el peor, declina.

Pesimismo indefinido

Esto de Peter Thiel, en su obra clásica, De cero a uno. Un retrato de los europeos, de hace más de diez años. Ahí va la definición del Pesimismo indefinido: Todas las culturas tienen un mito de decadencia a partir de alguna era dorada, y casi todos los pueblos a lo largo de la historia han sido pesimistas. Todavía hoy el pesimismo domina una gran parte del mundo. Un pesimista indefinido mira hacia un futuro sombrío, pero no tiene la menor idea de qué hacer con él. Esto describe a Europa desde comienzos de la década de 1970, cuando el continente sucumbió a una inadvertida deriva burocrática. Hoy toda la eurozona es una crisis a cámara lenta y nadie se hace cargo. El Banco Central Europeo (BCE) no hace nada más que improvisar. El Tesoro de Estados Unidos imprime «En Dios confiamos» en el dólar; el BCE bien podría imprimir en el euro: «Patea la lata cuando se te cruce en el camino». Los europeos sólo reaccionan ante algo cuando acontece y esperan que las cosas no vayan a peor. El pesimista indefinido no puede saber si el declive inevitable será rápido o lento, catastrófico o gradual. Lo único que puede hacer es esperar a que acontezca, y, entre tanto, se dedica a comer, beber y a estar contento: de ahí la famosa manía europea de las vacaciones.

Todo está en Thiel: pensamiento nuevo en un mundo arcaico

Muchas de las algaradas del trumpismo están ya en De cero a uno, un libro que publicó Thiel, el que más piensa de todo el grupo: La fortaleza más importante de toda compañía nueva es el pensamiento nuevo: por encima de la agilidad que comporta, mantener un tamaño pequeño ofrece espacio para pensar.

Y otra reflexión, al hilo de los cambios: "Los teléfonos inteligentes que nos distraen de nuestro entorno también nos distraen del hecho de que nuestro entorno es extrañamente arcaico: sólo los ordenadores y las comunicaciones han mejorado radicalmente desde mediados del siglo XX"