Déjalo ya...

Sabes que nunca has ido a Venus en un barco. Hablando de venus, del sol y los barcos. Esto que sacaba el otro día Guillero Altarres sobre el libro de Andrea Wulf. Me enganché a esta literatura con los libros de Dava Sobel y no he salido nunca de ahí Otro más para la saca. 

No sé de dónde voy a sacar tiempo para leer todo lo que tengo pendiente.

El meridiano, en el patio trasero...

Pasear por Greenwich, mientras cae el atardecer. El otoño británico. Los colores. Allí se decidió la medición del mundo. Todo tiene su lógica. La academia naval británica. Nadie más interesado que ellos en disponer de un sistema de medición para sus correrías por el mundo. No se fueron muy lejos. Miraron hacia atrás y allá, en la colina, estaba su Observatorio. Así pues, el meridiano que lo atraviesa sería desde entonces el meridiano 0 y con él medimos todos la hora.

Gente práctica, estos british. Para desesperación de los franceses que, una vez más, salieron perdiendo. En ese carácter práctico, como ya demostró Dava Sobel en un opúsculo delicioso, reside parte de su éxito en la modernidad. Y mientras descendíamos, yo me acordaba de aquel poeta laureado que fue Alfred Austin y que una vez describió el paraíso como "estar siempre sentado en un agradable jardín recibiendo un montón de telegramas que le anunciasen alternativamente una victoria inglesa por mar y otra por tierra”.

Longitud

Desocupado lector.

¿Ha pensado alguna vez en cuál fue el proceso que permitió conocer con exactitud la hora a bordo de un barco en alta mar?

¿Se ha planteado alguna vez cómo conseguían los marineros conocer con exactitud la longitud en la que se encontraban?

¿Sabe por qué medimos la longitud desde Greenwich y no desde cualquier otro lugar?

¿Ha oído hablar alguna vez de John Harrison?

¿Sabe lo que supuso, para el comercio mundial, el H-3?

Si las respuestas a estas preguntas son negativas, entonces le aconsejo que lea Longitud, el libro de Dava Sobel en el que se cuenta, de modo ameno y sencillo, cómo se consiguió saber con exactitud la longitud de los diferentes lugares de la tierra. El lector se embarcará en una fascinante historia de ciencia, celos profesionales, ambiciones personales y lucha de grupos de poder que recorre gran parte del siglo XVIII en Europa occidental.

Un viaje en el tiempo en poco menos de doscientas páginas.

No se lo pierda