Empezar el año con papelillos

Me puse con Número cero, de Umberto Eco. Al autor lo daba por perdido. No fui capaz de terminar el Péndulo de Foucault, pero esta vez la recomendación fue insistente. Un libro ligero, con algunas lecciones de cómo el periodismo manipula, narrado por Colonna, un perdedor. Como hacer que todo el mundo confunda posibilidad con probabilidad, tal y como nos enseñó Fritze en su Conocimiento inventado. Cómo encubrir las historias que en verdad son relevantes con la morralla del momento. De fondo, la convulsa historia italiana de los años setenta y ochenta.

Literatura ligera, menos impactante de lo que dicen las críticas, pero interesante para pasar el rato. 

Bobadas (VI) - blancos y negros

Las cosmogonias racistas que laten detrás de los Conocimientos inventados, como demuestra Fritze en un par de capítulos especialmente acertados de su libro. La morralla de la gente de Identidad Cristiana, que piensan que los blancos del norte de Europa descienden de las tribus perdidas de Israel. Descendientes directos de Adán y pueblo elegido por Dios. Con lo poco dado que han sido los judíos, desde el desastre de Sabatai Zevi, al mesianismo. Basura racista, tan en boga en el XIX, cuando algunos (el loco de Sabino Arana, sin ir más lejos), pensaba de verdad que las razas del sur de Europa estaban degeneradas frente a la fortaleza jatorra de las del norte. Toda una cosmogonía que Fritze describe muy bien y que, si no fuera por el tinte racista que tiene, sería hasta entretenida de leer.

Frente a ellos, la tropa de la Nación del Islam. Otra retahíla de indocumentados que utilizaban las creencias para hacerse ricos y sembrar de odio las calles que pisaban. Surgida en la Ciudad del Motor en 1930, cuando se estaba produciendo la gran migración desde el sur, cuando los negros huían de las locuras de las leyes de Jim Crow. Lo que empezó siendo un conjunto de lecciones heterodoxas del islam, recopiladas por Noble Drew Alí degeneró con el tiempo en la secta liderada por Elijah Poole y por el misterioso Wallace Dodd Fard, el hombre que decía ser el Mahdi, en línea con la doctrina del ocultamiento (ghaybah) de los chiitas. 

Y en todos los casos, como bien se observa en el libro, y como puede uno comprobar a poco que levante la vista, se da cuenta de que siempre se repite el mismo patrón: nadie se reivindica diferente por considerarse inferior. Es siempre justo al contrario. 

Bobadas (V) - América

Conocimiento inventado, el ensayo de Ronald Fritze, aborda también la polémica sobre os primeros pobladores de América. La polémica políticamente incorrecta sobre las que se ven a sí mismas como tribus originarias a raíz del hallazgo, en 1996, del hombre de Kennewick, o la idea del piloto desconocido. Detrás, como en la delirante historia de los indios galeses, sólo había política. Y detrás de ella, sólo hay lucha por el poder: era una buena forma de negar legitimidad sobre el norte del continente a las potencias ibéricas de la época. 

Así pues, no está nada claro ni que Zhou Wen ni Zhou Man visitaran América antes que Cristóbal Colón en el contexto de la expedición de Zheng He,y lo más posible es que Gavin Menzies no sea más que, como lo ha definido Felipe Fernández Armesto y recoge Fritze en el libro, un charlatán de feria. 

PS: "No deja de ser interesante que los objetos que supuestamente constituyen evidencias de asentamientos nórdicos en Estados Unidos casi siempre se agrupen en zonas con abundante población de ascendencia escandinava" (Página 98 de la edición de Turner)

Bobadas (IV) - La Atlántida

La pseudo-historia como un fenómeno moderno. Moderno de libro. No hay más que seguir el análisis de la Atlántida que hace Fritze en su magnífico conocimiento inventado. De hecho, a nadie en la Edad Media se le ocurrió dar veracidad al relato platónico en el que se menciona aquella tierra. No será por lo tanto hasta finales del siglo XIX cuando Ignatius Donnelly, un oscuro político de la costa este el que la lanzó a la fama. En seguida, diversos estafadores vieron en su disparatada historia una forma de hacer dinero, y ahí están las historias de la teósofa Blavatski para demostrarlo.

Como recuerda Fritze, si todo esto hubiera quedado ahí no dejaría de ser una anécdota, pero a veces la pseudohistoria cala en la cultura popular y adquieres label de veracidad. Casi un tercio de los estudiantes de Tejas y California consideraban en los años ochenta del pasado siglo XX que la Atlántida era la cuna de una gran civilización (página 74 del libro). 

Detrás de muchas de estas historias lo que hay es la tremenda cultura popular, con su carga anti-intelectual bien preparada para hacerse con el botín de los incautos.

Un buen libro.

Bobadas (III)

Diferencias entre conceptos, en el libro de Fritze acerca del conocimiento inventado. La diferencia, capital, entre el mito (historia inventada que es emplea como alegoría) y la leyenda (un relato acerca del pasado que puede partir de una base real), que los pseudoshitoriadores usan como sinónimos. La clave está en la claridad del lenguaje, como siempre han sabido los maestros. 

Otro matiz que separa a un historiador de un pseudohistoriador es el uso que ambos hacen de los conceptos posibilidad y probabilidad, que en el caso de los segundos se convierten de nuevo en sinónimos cuando no significan ni de lejos lo mismo.  

Finalmente, la impugnación de los hechos esenciales. Mientras que los historiadores no discrepan de los hechos esenciales (Felipe II fue rey de la Monarquía Hispánica, por ejemplo), sino de sus interpretaciones (un buen o mal rey); los pseudohistoriadores también impugnan hechos esenciales (¿Existió esa civilicazión?).

Y si le parece que estos son debates puramente académicos, dese una vuelta por aquí y verá lo que hay. 

Bobadas (II)

Conocimiento inventado, de Ronald Fritze. Lo interesante del marco general que fija el autor. Por ejemplo, que la pseudociencia y la pseudohistorias no tienen nada que ver con la historia o la ciencia errónea, cuyos postulados son superados en diferentes momentos históricos. Se trata de fenómenos modernos, fruto de la ruptura de la cosmovisión cristina que imperaba en el mundo occidental y que databa, por ejemplo, la antigüedad de la tierra en pocos miles de años. Cuando esta cosmovisión salta por los aires, su hueco intenta ser ocupado por otras. Y es que ya se sabe, Chesterton dixit, que cuando el hombre deja de creer en Dios, empieza a creer en cualquier cosa

Bobadas (I)

Acabé hace días el ensayo Conocimiento inventado, de Ronald Fritze. Un libro de una buena colección de Turner. En este caso, un repaso ameno y erudito sobre las mentiras históricas, las ciencia cuando se amaña, y las pseudoreligiones. Más allá de los casos comunes, que son fascinantes, como las bobadas de la Atlántida (la madre de todas las bobadas históricas), las cosmogonías racistas o la gentuza de nación del islam o identidad cristiana, están algunos conceptos generales que el autor usa para desmenuzar estos fenómenos. Y es que, como dijo una vez Lincoln, no podemos escapar de la historia. 

Ni de su manipulación, me temo.