Doctor Johnson

Algún día he de ponerme con la  vida del Doctor Johnson, magníficamente editada por Acantilado. Me van asaltando sus citas en páginas que voy encontrando.  Ahí va la última. Maravillosa. Y tan aplicable a nuestra realidad política y cultural más inmediata: "Mil anécdotas que los ignorantes cuentan y creen, desaparecen de un plumazo cuando se comprueban".

Y así con todo.

El Pepino, como cierre del opúsculo (y III)

Hablando del doctor Johnson, cita López Facal en su opúsculo sobre los diccionarios, una frase de la famosa biografía escrita por James Boswell. Qué hacer con un pepino cuando estás en la cocina. Las instrucciones son legendarias. No sé como no se me han ocurrido a mí, si es lo que siempre he pensado:

"A cucumber should be well sliced, dressed with pepper and vinegar and then thrown out"

Sencillamente maravilloso

Opúsculo sobre diccionarios (I)

Reactivada mi relación con las bibliotecas públicas. Para celebrarlo, me hice con un opúsculo de López Facal sobre la presunta autoridad de los diccionarios. Me gustó mucho su Breve historia cultural de los nacionalismos europeos, aunque apenas lo haya reseñado aquí. Un libro, de nuevo, escrito con ingenio y una obra que, también de nuevo, aporta valor, ya que ofrece respuestas que el lector no se había hecho. 

Ahí van algunos ejemplos, a vuelapluma: la relación entre la existencia en inglés de las hard words, palabras que vienen del latín pero que casi nadie usa, y la fascinación de los ingleses por la lexicografía. La problemática de las palabras-fantasma,  que se van heredando de generación en generación. Los conceptos: el alemán y las lenguas del norte,excepto el inglés, denominan al diccionario "libro de palabras" woordenboek, mientras que en las lenguas eslavas es un derivado de slovo, el término usado para la  palabra...



Facal cita con regularidad al legendario Samuel Johnson. Una reflexión oportuna: "Tongues, like governments, have a natural tendency to degeneration; we have long preserved our constitution, let us make some struggles for our language"

Y al final, todo era por dinero.

Magnífica tribuna de Pepe Álvarez Junco en El País el otro día a cuenta de la relación entre "Nacionalismo y dinero". Doy fe de aquella lucha contra el "economicismo vulgar" en la facultad como explicación del nacionalismo. Nosotros somos hijos de Benedict Anderson y de las explicaciones culturales a través de las comunidades imaginadas. Aunque nunca dejamos de sospechar, con Samuel Johnson, que el nacionalismo no es más que el último refugio de los canallas.

No deje de leer el artículo en cualquier caso, desocupado lector.