La playa, agotada como fenómeno cultural

La playa comenzó a existir en el XVIII y terminará algún día, porque nuestra relación con el mar siempre ha sido de temor. Estos siglos serán un espejismo. Lo aprendí de Alain Corbin, un maestro. Y para muchos "Hoy la idea de que no hay verano sin mar, que creí eterna, ha caducado", sostiene Bárbara Blasco en esta columna tan hermosa de El Mundo, que termina con una vindicación de la España olvidada...

De un mar a evitar a un destino soñado

A modo de conclusión, sostiene Corbin: "Durante la segunda mitad del siglo XVIII, la totalidad de las playas mediterráneas provocan tristeza e incluso repulsión. A los viajeros llegados del norte no le gustan las estériles y descarnadas rocas, las ocres y pedregosas pendientes aplastadas por el sol.."

Por eso, señala Corbin, "Tendrán que transcurrir varios decenios antes que esta fatigada visión sea sustituida por otro sistema de apreciación. Para lo cual será necesario, a su vez que la relación con el sol, la arena cálida, el relieve calcáreo se convierta en seo que hoy representa para nosotros la imagen de la playa y el club de vacaciones. Lo cierto es que el aflujo de turistas a orillas del Mediterráneo es resultado de un conjunto de atractivos donde se mezcla, en una combinación hoy olvidada, la nostalgia de los tiempos antiguos, el deseo del descubrimiento arqueológico, la búsqueda de los paisajes de Rosa y Lorena, la esperanza de una curación, las dulzuras de una estancia de vacaciones en las alturas litorales y los encantos del paseo marítimo a lo largo de los promontorios refrescados por la brisa marina. El lector poco atento que desdeñe comprender todo esto podría incurrir en anacronismo". 

Hipócrates y el mediterráneo

Avanza el tiempo, nos enseña Corbin, y vemos que, durante la última década del siglo XVIII, el análisis que hace de las playas está muy influido por el neohipocratismo y el análisis de los cuatro elementos. Este análisis ofrece un resultado desolador para las playas del Mediterráneo. Así, y de acuerdo con las tesis de Thouvenel, "para desentrañar la complejidad del mefitismo de las playas que bordean el Mediterráneo, conviene considerar cada uno de los elementos, y no solamente la naturaleza de las aguas. En estos lugares, demasiado expuestos al ardor solar, la sequedad estival impide la depuración de la atmósfera. Las brisas o vientos de la tierra, que se levantan por la noche, acumulan a lo largo de la Ribera nieblas bajas y blancuzcas, cuyo espeso aire, húmedo y miasmático, constituye por sí mismo, un terrible peligro. El ardiente soplo procedente del mar, el sol que asciende por el horizonte y cuyo valor reverbera través de la arena y el agua, hacen sofocante el aire del mediodía. Lo peor no es que el fluido alcance así una elevada temperatura, sino que se espesa haciéndose menos elástico y más fermentable." 

Miradas al pasado

Consigo al fin, maravillas del préstamo interbibliotecario, El territorio del vacío, de Alain Corbin, publicado en España en 1993 por Mondadori. Esta reflexión del autor, en el prefacio, de hace ya más de treinta años: "[... ] lo más grave par mí sigue siendo el anacronismo psicológico. Lo peor, sí, es la tranquila, abusiva y ciega certeza de la comprensión del pasado. [...] No hay otro modo de conocer a los hombres del pasado que el de intentar apoderarse de sus miradas, vivir sus emociones...".

Senderos (III)

Alguna cosa más de Los senderos del mar. Las playas son un invento del siglo XIX, hasta bien entrada la centuria eran territorios de trabajo, espacios sucios y malolientes frecuentados por pobres pescadores (pobres) recolectores de algas. Para los románticos, aquellos pueblos miserables de las orillas alimentaban su nostalgia de imaginarios habitantes ancestrales. Los buenos salvajes rusonianos frente al horror de la modernidad. Hay mucho de eso en la mitomanía celta de gallegos, sajones, normandos y vascos, por ejemplos. Pueblos del mar que cuadraban bien con el estereotipo en el que los auténticos pobladores quedaban reducidos al papel de simples figurantes. El buen salvaje era el habitante de la orilla que vive de lo que lo naturaleza le proporciona a través del mar, su madre nutricia a la que todos hemos de volver.

Alguna cosa más, en el XIX se pusieron de moda en la monarquía de los Hasburgo, los spa, salutem per aquam. Esa relación del agua con la salud, con la gente tomando baños de olas, 30 eran consideradas suficientes por los médicos, nos dice Belmonte. En realidad, la gente no iba por prácticas acuáticas, sino por la intensa vida social que se desarrollaba con la excusa de la salud.

Por cierto, y para supremacistas, durante el Imperio romano la costa vasca formaba parte de la vía Maris, una ruta marítima que recorría el golfo de Vizcaya desde La Coruña. Esas bobadas de no haber sido romanizados se consolidaron durante el romanticismo sin demasiada base científica. 

Senderos (II)

Rematé Los senderos del mar, un buen tema desarrollado a medias. Algunas ideas interesantes, ahí está lo del surf, un deporte minoritario hasta los años 50 del siglo XX, cuando en la práctica se limitaba a la costa o este de Estados Unidos además de Hawái. El deporte llegó a Europa en 1957, cuenta la autora, a través de un rodaje en Biárriz, Al no encontrar obstáculos que los detengan las olas  que llegan hasta la costa vasca de las Atlántico Norte pueden haber recorrido más de 5000 km, lo que las convierte en ideales para el surf...

Otra reflexión interesante: la visión de la orilla del mar no siempre ha sido algo apreciado, esto ya se lo leí a Juaristi hace tiempo. Hasta bien entrado el XIX, las villas que se construían cerca del mar daban la espalda la océano y cuando se levantaban cerca de la costa, las grandes mansiones se cercaban de arbolado para no ver el (inquietante) mar.

Nuestro amor por el amor es un resto del amor romántico del XIX...