Los únicos con banderas

Este párrafo, de lo que sacaba ayer El País. Somos lo que somos por nuestra capacidad de imaginar cosas que no existen. 

¿Por qué somos los sapiens los únicos supervivientes? Para Juan Luis Arsuaga, paleoantropólogo de Atapuerca, la respuesta es que “somos una especie hipersocial, los únicos capaces de construir lazos más allá del parentesco, al contrario que el resto de mamíferos”. “Compartimos ficciones consensuadas como patria, religión, equipos de fútbol; y sacrificamos muchas cosas por ellas”. Ni siquiera la especie humana más cercana a la sapiens, los neandertales, que creaban símbolos y arte, tenían ese comportamiento. Arsuaga lo resume así: “Los neandertales no tenían bandera”. Por razones desconocidas, la especie se extinguió hace unos 40.000 años

¿Y si somos nosotros?

¿Y si somos nosotros los herederos de lo que hoy llamamos neandertales? ¿Y si se mezclaron más de lo que pensábamos? ¿Y si sapiens admitía al diferente y ellos no, y por eso las parejas mixtas estaban con sapiens? ¿Y si los cruces eran posibles con hembras neandhertal pero no con Sapiens?

Qué interesante está este campo y cuánto se está avanzando en pocos años. No se pierdan esta edición de "A hombros de gigantes" sobre la materia. 

¿Y si ellos somos nosotros?

Fascinantes, solos y recientes.

Entrevistaba el otro día Altares a Bermúdez de Castro en El País. De todas las cosas fascinantes que voy leyendo sobre esto la más inquietante es la de -frente a lo que pueda parecer-, la nuestra soledad. Somos los últimos de una genealogía y, además, llegamos aquí hace cuatro días, como quien dice. "Los humanos que pintaron Altamira ya no están", sostiene Bermúdez. Yes que "nosotros somos descendientes de una población bastante reciente de Homo sapiens, que llegó en el neolítico."

Conversar

Ahora que estamos todos en casa, es bueno recordar esto de hace unos días en La Contra de La Vanguardia: conversar, chismorrear nos hace libres. No se lo pierdan...

Cuarenta mil año imaginando

Parece ser que hace ya más de cuarenta mil años que imaginamos cosas. Y de esa imaginación surgió lo que somos: seres que fabulan. Fascinante esto que traía el otro día El Mundo: Un conjunto de pinturas rupestres hallado en varias cuevas de la isla de Célebes obliga a replantearse las teorías sobre el origen del Arte y la espiritualidad en el ser humano.

Cambios y más cambios

Reconstruimos nuestro pasado casi a ciegas, con pequeñas pistas que pueden llegar a equivocarnos. Ahora pensamos que los primeros hombres que pasaron a América pudieron haber permanecido centenares de generaciones aislados de sus comunidades de origen pero sin haber cambiado de continente. Fascinante, el otro día en El País.

Observatorio

Estoy con Mi familia europea, un libro muy interesante sobre la llegada de Sapiens a Europa en un largo proceso que ha durado más de cuarenta mil años. Me detengo en varios aspectos de interés para el desocupado y diletante lector que soy, como el viejo observatorio solar de Goseck, una maravilla técnica y arqueológica para demostrarnos que, aunque no sepamos qué lenguas hablaban los sapiens de hace ocho mil años ni sepamos casi nada de ellos, tenían sus mitos, sus vidas, sus relatos...

Homo prospectus

Llego a este artículo del NYT de la mano del maestro Espada. Somos capaces de fabular y de imaginar, por lo tanto, una cosa que llamamos futuro. Por eso, Borges lo supo antes que nadie, somos la única especie mortal: el resto, todos, son inmortales. No saben que hay un mañana en el que morirán...

¿Moratoria?

No todo es de color de rosa en el mundo de la inteligencia artificial. ¿Se planteará Sapiens en algún momento una moratoria? ¿Llevamos en nuestra imaginación la semilla de nuestra propia destrucción?

Interesante, a este respecto, la opinión de Nick Bostrom. El otro día, en El País.

Harari, esta tarde en Madrid

Esta tarde, el autor de Sapiens estará en Madrid. No se lo pierda desocupado lector. No creo que haya nada más interesante que hacer hoy en toda la ciudad...

Y yo que me acabo de enterar y no voy a poder ir... :-(

¿También fue por la imaginación?

¿Y si los neanderthales se extinguieron por que no eran capaces de imaginarse comunidades, de imaginarse identidades, ritos, dioses, etc? Buena reflexión el otro día en Open Mind.

Fascinante

Monos que fabulan. Que saben inventar palabras y usarlas. Nuestros amigos los perros, que empezaron a acompañarnos hará unos quince mil años, han ido aprendiendo con los años. Muy interesante el reportaje de SINC. No se lo pierda, desocupado lector.

Repasando sapiens: la exclusividad

Es un repaso apresurado el que me toca hacer a Sapiens, y ya me jode no poder detenerme en cada detalle, en cada idea. Pero no es sencillo cuando uno acaba escribiendo en el autobús, en el metro o donde buenamente puede. Un libro que permite desmontar tópicos e ideas erróneas, por ejemplo la de la línea directa hasta la especie elegida que ya denunció Arsuaga con brillantez hace años. Sostiene Harari que "Es una falacia común considerar que estas especies se disponen en una línea de descendencia directa: Homo ergaster engendró a Homo erectus, este a los neandertales, y los neandertales evolucionaron y dieron origen a nosotros. Este modelo lineal da la impresión equivocada de que en cualquier momento dado solo un tipo de humano habitaba en la Tierra, y que todas las especies anteriores eran simplemente modelos más antiguos de nosotros. Lo cierto es que desde hace unos 2 millones de años hasta hace aproximadamente 10.000 años, el mundo fue el hogar, a la vez, de varias especies humanas. ¿Y por qué no? En la actualidad hay muchas especies de zorros, osos y cerdos. La Tierra de hace cien milenios fue hollada por al menos seis especies diferentes de hombres. Es nuestra exclusividad actual, y no este pasado multiespecífico, lo que es peculiar…."

Repasando sapiens: nuestra propia duración

Otro elemento interesante, del libro de Harari, para nosotros que contamos la historia desde que sabemos leer y escribir, es el referido a la duración de la especie. Señala el profesor israelí en relación al Homo Erectus:

"Las regiones más orientales de Asia estaban pobladas por Homo Erectus , «hombre erguido», que sobrevivió allí durante cerca de dos millones de años, lo que hace de ella la especie humana más duradera de todas. Es improbable que este récord sea batido incluso por nuestra propia especie. Es dudoso que Homo sapiens esté aquí todavía dentro de 1.000 años, de manera que dos millones de años quedan realmente fuera de nuestras posibilidades"

Ni somos los que más hemos durado, ni entendemos bien como era el mundo antes de llegar nosotros.

Repasando Sapiens: seis millones de años...

Lo presté y ya ha vuelto. Y me he dado cuenta de que apenas he hablado aquí del libro que más me ha impactado en el último año, el fantástico Sapiens, de animales a dioses, de Harari. Pónganse cómodos, y empecemos hablando de la familia. Sostiene Harari:

"También Homo sapiens pertenece a una familia. Este hecho banal ha sido uno de los secretos más bien guardados de la historia. Durante mucho tiempo, Homo sapiens prefirió considerarse separado de los animales, un huérfano carente de familia, sin hermanos ni primos y, más importante todavía, sin padres. Pero esto no es así. Nos guste o no, somos miembros de una familia grande y particularmente ruidosa: la de los grandes simios. Nuestros parientes vivos más próximos incluyen a los chimpancés, los gorilas y los orangutanes. Los chimpancés son los más próximos. Hace exactamente 6 millones de años, una única hembra de simio tuvo dos hijas. Una se convirtió en el ancestro de todos los chimpancés, la otra es nuestra propia abuela"

Tenemos varios primos cercanos, aunque haga ya miles de años que nuestros últimos primos hermanos desaparecieran...

Monos que fabulan

Un magnífico anuncio.

Monos que fabulan, que imaginan cosas y que no han parado de viajar desde que salieron de África. 

Nosotros

Polvo de estrellas (en nuestro cerebro)

Hermosa reflexión de Rafael Bachiller el domingo en El Mundo (aún esta mañana leyendo la prensa del domingo: así no hay manera). 

Del polvo de estrellas a las conexiones neuronales de nuestro cerebro. Ese es el verdadero viaje a la eternidad...

Lo que fuimos

Aquellos hombres. Aquellos cazadores que, como señala Yaval Harari en su magnífico Sapiens, nunca sabremos cómo se llamaban a sí mismo, o en qué creían. Aquellos digo. De los que venimos y a los que asomarnos con respeto y emoción. El otro día en El País un interesante artículo sobre unos que desaparecieron, sin que quizá sepamos nunca el motivo. Quizá su mundo cambio y ellos no supieron verlo: adaptados al frío y a la caza entre la nieve, no entendieron que llegaba otro mundo. No se pierda la crónica de Daniel Mediavilla sobre el misterio de los europeos extinguidos tras la última glaciación...

Pónganse cómodos

Rematé de camino al sur el magnífico ensayo de Yuval Noah Harari "De animales a dioses". De lo mejor de 2015. Y uno de los mejores ensayos que he leído en los últimos años. Hablaremos de él, porque tiene muchos aspectos de interés. Un libro que permite dialogar con el autor. Aunque uno no esté de acuerdo en todo con él, como es mi caso. Un libro para contextualizar lo que somos. Y para entender el espacio que ocupamos en la vida. Para comprender que somos ante todo monos que disponen de un dedo prensil y que son capaces de fabular. Un libro, en fin, que hubiera debido escribir el gran John the Minor: un libro sobre cultura porque todo está en la imaginación de los hombres.

Y un inicio demoledor que le resumo. Un inicio para contextualizar: hace 4.500 millones de años que se formó el planeta tierra; hace 3.800 millones que aparecieron los organismos vivos. Teniendo en cuanto estas magnitudes, hay que entender que hace apenas  6 millones que nació la última abuela que tenemos en común humanos y chimpancés.

Pero hay más. Hace apenas  2,5 millones de años que empezó evolucionar en África algo parecido al Homo, pero apenas hace 300.000 que estos homo tenían un uso cotidiano del fuego. Nosotros aquí llegamos antes de ayer:  sólo hace 200.000 años que apareció como sapiens en África oriental. Este sapiens tardó mucho, más de cien mil años, en experimentar lo que se ha llamado la revolución cognitiva, que no sucedió hasta hace 70.000 años apareció la revolución cognitiva.

Hace nada más que 30.000 que nos quedamos solos, ya que fue entonces cuando se extinguieron los últimos primos homo que quedan vivos, neanderthales (o 12.000 si consideramos al hombre de flores). Y ya prácticamente ayer, hace 16.000  años que sapiens colonizó América y apenas hace 12.000 años de la revolución agrícola que al domesticar plantas y animales permitió a Sapiens la creación de asentamientos permanentes.

En fin, apenas hace 500 años de la revolución científica y nada más que 200 (hace un rato en términos históricos) de la industrial. 

Lecturas, as usual

No he terminado el de Tácito y ya estoy devorando el ensayo de Yuval Noah Harari "De animales a dioses". Y digo devorando y lo digo en sentido literal. Creo que este va a ser el libro que más voy a regalar estas Navidades. Las primeras sesenta páginas se leen de un tirón. Es difícil explicarlo mejor. Es difícil ordenar mejor el caos. Tengo mucho que anotar sobre este libro. De fondo, dos constataciones. Una es mía: somos mamíferos que fabulan. La otra es de Juego de Tronos. Ya saben, aquella que dice que los hombres inventaron los dioses para que los niños durmieran tranquilos las noches de tormenta.

PS: Sostiene Harari en las primeras páginas que "Homo sapiens ha mantenido escondido un secreto todavía más inquietante. No solo poseemos una abundancia de primos incivilizados; hubo un tiempo en que tuvimos asimismo unos cuantos hermanos y hermanas.

Estamos acostumbrados a pensar en nosotros como la única especie humana que hay, porque durante los últimos 10.000 años nuestra especie ha sido, efectivamente, la única especie humana de estos pagos. Pero el significado real de la palabra humano es «un animal que pertenece al género Homo», y hubo otras muchas especies de este género además de Homo Sapiens"